Je suis Esteban, un First 211 de 6,20 mètres de long pour 2,48 mètres de large.
Je ne suis pas le plus grand des voiliers. Je suis un dériveur. Mon tirant d'eau varie de 70 centimètres à 1,80 mètre, ce qui me permet aussi bien d'explorer les eaux peu profondes que de prendre le large.
Lorsque j'ai rencontré Stehan, je n'étais qu'un petit voilier parmi tant d'autres.
Mais lui ne me voyait pas ainsi.
Là où beaucoup voyaient un bateau de promenade, lui imaginait déjà un compagnon capable d'aller beaucoup plus loin.
Alors, il m'a transformé.
Jours après jours, il a pris soin de moi avec une patience infinie.
Il m'a construit une casquette pour mieux protéger mon cockpit. Il a modifié l'ouverture de ma cabine afin de me rendre plus pratique et plus sûr.
Il a remplacé tout mon gréement dormant, augmenté le diamètre de mon étai, de mes haubans et de mes bas-haubans afin que je puisse affronter une mer plus exigeante.
Des voiles hauturières toutes neuves sont venues compléter cette transformation.
Puis sont arrivés de nouveaux cordages, de nouvelles drisses, de nouvelles écoutes et de nouvelles haussières.
Rien n'a été laissé au hasard.
Un jour, il a même entièrement démonté ma quille.
l'a remise à nu, contrôlée dans les moindres détails et renforcée avant de modifier son système de fixation.
Je sentais qu'il ne préparait pas seulement un bateau.
Il préparait un rêve.
Peu à peu, un portique en inox est apparu à ma poupe. Il m'a offert un panneau solaire, une antenne satellite, une VHF supplémentaire, un deuxième panneau solaire amovible et deux batteries neuves pour gagner en autonomie.
Pour notre sécurité, il m'a équipé d'une balise de détresse, d'un AIS émetteur-récepteur, d'un téléphone Iridium, d'un radeau de survie hauturier, d'une pharmacie complète et de tout l'équipement exigé pour naviguer au large.
Chaque modification racontait la même histoire.
Stehan ne cherchait pas à posséder un bateau exceptionnel.
Il voulait simplement que je sois capable de veiller sur lui lorsque nous serions seuls, au milieu de l'océan.
Aujourd'hui, je sais que je ne suis plus tout à fait un First 211 comme les autres.
Je suis devenu le bateau qu'il avait imaginé.
Et, à ses yeux...
Je suis unique.
